英名alligator pearとある通り、和名では「ワニナシ」と呼ばれていたアボカド。
確かに、ゴツゴツした果皮と洋梨型の外観はワニに似たナシのようです。

ゴツゴツと黒っぽいのはハス種と呼ばれる品種で、日本で輸入されるアボカドの大半はこれ。アボカドは大きく分けると園芸学的に4つの系統があるそうですが、その中でもグアテマラ系といわれる品種です。
少量ですが国産のアボカドもあり、こちらはベーコン種とよばれる品種でハス種よりつるりと滑らかな外観をしています。和歌山、愛媛、沖縄などで生産されているようですが、あまり目にする機会はないかもしれません。
アボカドの特徴はなんといっても「森のバター」といわれるように、ねっとりと脂っこい食感。それもそのはず、果物としては脂肪分が多く、エネルギーも100gあたり187kcalと高め。小さめのアボカドで1個200ｇくらい（可食部140g）とすると、1個食べると261kcalという計算になります。これはおおむねファストフードのプレーンなハンバーガー1個分！（食品成分表による）
他のフルーツのように甘みや酸味はなく淡白な味なので、フルーツとして楽しむというよりはサラダに加えたり、ペースト状にしてソースとして利用するという食べ方が多いようです。ドレッシングやマヨネーズ、わさび醤油など洋風、和風どんな調味料と合わせてもおいしくいただけます。疲れたときのスタミナ補給に、ジュースにして飲むのも簡単でおすすめです。
さて、大半は輸入のアボカド。旬はいつかということですが、輸入物は産地を変えて一年中供給されるのでどうやら旬という捉え方はできそうにありません。輸入先としては3～6月はメキシコ、7・8月はアメリカ、11・12月はチリ、ニュージーランドなどから輸入されていますが、量でいうとメキシコ産が断然多いようです。果物としては夏に実をつけ、秋に収穫されるフルーツなので、国産は11月～1月頃が旬といわれています。

●栄養素

脂肪分が約20％。その他ビタミンE、カリウム・リンなどのミネラル、食物繊維も豊富です。カロリーが高く、含まれる脂肪分も大半は血中コレステロール値を下げるとされる不飽和脂肪酸のため、生活習慣病の予防、エネルギーの補給などによいとされるフルーツです。ですが、やはり食べ過ぎは禁物。ほどほどにおいしくいただきましょう。

●保存方法

色が緑色のものは追熟させます。ものによっては追熟が一目でわかるシールを付けて販売されているものもありますが（写真参照）、色が黒くなって、持ったときほのかなやわらかさを感じるくらいが食べ頃。熟しすぎると果実が茶色っぽく変色してしまいますので、食べ頃かな、と思ったらもったいながらずに食べましょう。熟したものは冷蔵庫で保存します。カットしたものはレモン汁をふり、ラップをかけて冷蔵庫で保存し、早めに食べきります。